今天是新加坡中央医院泌尿外科中心值得纪念的日子。当中心主任Cristopher教授在科会上宣布今天将要进行第100例机器人腹腔镜前列腺癌根治术的消息时，科室所有人都为之振奋，响起了热烈的掌声。2003年2月新加坡中央医院从美国引进"达芬奇"外科手术机械人，成为亚洲第一个使用这种机械人的医院。至今已为99例前列腺癌病人进行手术。今天的病人是第100例，我有幸目睹了手术的全过程。
病人经气管插管麻醉后，消毒铺巾。Cristopher教授坐在离手术台约5米距离的控制台上。通过观察计算机将腹腔镜采集的视频信号组建的腹腔三维立体图像，双手分别操作两个可旋转的机械手，脚踩控制电切、电凝器，开始了分离腹膜、盆内筋膜、膀胱、前列腺、精囊及血管。此时机器手臂随着术者的操作意图而动作。分离、钳夹、缝合、结扎、离断，动作异常灵活和可靠。仅仅1小时，Cristopher教授已干净、利索地将前列腺和精囊切除。接着又顺利地进行膀胱和尿道的吻合这一在开放手术和普通腹腔镜手术中难以完成的高难度动作，进针、出针、打结，一气呵成。
据Cristopher教授介绍：手术机器人的最大优点是能消除外科医师不同程度存在的操作时手的颤抖而使手术解剖更加精细和平稳，这对于高精度的手术以及长时间的复杂手术尤其重要。从而使得外科手术对病人创伤再次微小化。尽管称为机器人手术，但操作意图和指令是由医师发出的，外科操作则以腹腔镜技术为基础。仍然需要造气腹创造手术空间，腹壁打孔建立手术器械通道。手术方式仍需遵循传统外科手术原则。与常规腹腔镜手术不同之处在于：①手术者无需站在手术台上，而是坐在远离手术台的机器人控制台上，实现了外科医师们“坐在沙发上开刀的梦想”；②手术器械不是由手术者直接操作，而是由机器人的机械手臂，按手术者遥控的指令实施切割、分离、止血、结扎、缝合等外科操作动作；③通过计算机处理提供给手术者的不再是电视屏幕那样的二维图像，而是清晰明亮放大了20倍的的三维空间，手术者感觉好象置身于患者的腹腔，几乎没有视野死角；④所谓智能化器械比常规的腹腔镜器械的关节灵活，可以提供几乎可与人手相媲美的手的旋转、弯曲等动作，这在重要脏器和血管、神经的分离和处理时，提供了精确性的保证。
如果说微创外科是人们将光、电技术，生物工程技术和材料科学等现代高科技成果融于传统的外科手术技巧之中的成功典范，则机器人手术是现代远程信息技术和智能化工程技术与医学技术结合的精美之作。
2005年5月12日于新加坡中央医院