临床常用的麻醉主要有局部麻醉、神经丛阻滞、椎管内麻醉和全身麻醉。局部麻醉是在手术切口部位注射局麻药，完成体表的小手术。神经丛阻滞是利用先进的神经刺激定位仪，寻找支配手术部位的神经并在周围注射局麻药，阻断痛觉的传导，适合于上肢或下肢的手术。椎管内麻醉包括硬膜外麻醉和腰麻，是将局麻药注射到椎管内不同的层次，使麻醉平面以下失去感觉，所以俗称“半身麻醉”。全身麻醉是手术中病人完全失去知觉和痛觉。麻醉医生经静脉将麻醉药注入到体内，待病人睡着后将气管导管插入气管，帮助呼吸并吸入麻醉气体。

由于不同的麻醉方法，就需要采用不同的麻醉药物。麻醉药分全身麻醉药和局部麻醉药两种。全身麻醉药主要用于全身麻醉时。全身麻醉药由浅入深抑制大脑皮层，使人神志消失。全身麻醉药又依据进入体内的途径不同而分为静脉全麻药和吸入全麻药。局部麻醉、神经丛阻滞、椎管内麻醉时则主要应用局部麻醉药。局部麻醉药作用于神经细胞膜，阻断神经冲动的传导，起局部麻醉作用。